Lamborghini Gallardo LP 550-2 Valentino Balboni
De Lamborghini Gallardo LP 550-2 Valentino Balboni is de enige Lamborghini met achterwielaandrijving. Onder de motorkap ligt een 405 kW (550 pk) sterke 5.2 V10. Ten opzichte van de andere Gallardo's onderscheidt deze uitvoering zich verder door de striping op de carrosserie en de extra uitgebreide standaarduitrusting. Automobili Lamborghini bouwt maximaal 250 exemplaren van deze versie.
Dankzij de direct ingespoten V10 accelereert de LP 550-2 Valentino Balboni in 3,9 seconden van 0 naar 100 km/h. De topsnelheid bedraagt 320 km/h. Het vermogen van 405 kW (550 pk) is bij 8.000 toeren beschikbaar en het maximum koppel van 540 Nm bij 6.500 toeren. In combinatie met de E-Gear versnellingsbak is het gemiddeld verbruik 13,3 liter per 100 km en met de handgeschakelde zesbak 14,4 liter per 100 km.
De 90-graden V-motor ligt in lengterichting voor de achteras. Vandaar ook de naam LP 550-2, want Longitudinale Posteriore is de Italiaanse beschrijving van de motorinbouw. De getallen 550 en 2 staan voor het vermogen en het aantal aangedreven wielen. Mede dankzij de middenmotor is de gewichtsverdeling met 43 procent voor en 57 procent achter zeer gunstig. Een mechanisch sperdifferentieel in de achteras staat een sperwerking tot 45 procent toe.
De Gallardo LP 550-2 rijdt net zoals de LP 560-4 op 19-inch Pirelli PZero's, voor in de maat 235/35 ZR 19 en achter 295/30 ZR 19. Daarachter zitten 365 millimeter respectievelijk 356 millimeter Brembo remschijven, met acht- (voor) en vierzuiger (achter) remklauwen. Als optie zijn CCB-remmen leverbaar (Carbon Ceramic Brakes). Deze zijn voor 380 millimeter groot en achter 356 millimeter. De standaard velgen zijn van het type Scorpius.
Dankzij de keuze voor achterwielaandrijving heeft de LP 550-2 een geheel eigen karakter. De rijervaring is dan ook anders dan in een vierwielaangedreven Gallardo. Achterwielaandrijving past uitstekend bij sportieve automobilisten die, laten we zeggen, van een 'enthousiaste' rijstijl houden. Overstuur is met de LP 550-2 een groot plezier, als de ruimte en omstandigheden dit toelaten. In de standaard modus zorgt het ESP dat de stabiliteit volledig behouden blijft, maar in de stand CORSA zijn grotere drifthoeken mogelijk.
Vergeleken met de LP 560-4 zijn de veren, dempers en stabilisatoren van de LP 550-2 anders. Ook de aerodynamische eigenschappen wijken af. Daarnaast is de motor anders afgesteld: de LP 550-2 levert 405 kW (550 pk) versus 412 kW (560 pk) in de LP 560-4.
De standaarduitrusting is bijzonder uitgebreid en omvat ook items die in de andere Gallardo-uitvoeringen op de optielijst staan. Standaard zijn onder meer oranje of gele remklauwen (afhankelijk van de carrosseriekleur), de eerder genoemde Scorpius velgen, het Style package, een transparante motorkap, lederpakket II (uitgebreid), striping op de stoelen en carrosserie, een 'lift'-systeem waarmee de voorzijde met een druk op de knop iets omhoog komt (wat handig kan zijn op verkeersdrempels), een handsfree Bluetooth carkit, navigatiesysteem, witte knipperlichten opzij, lederen hemelbekleding (inclusief raamstijlen), het branding package en een bandenreparatieset.
U kunt kiezen uit acht lakkleuren: Grigio Telesto, Verde Ithaca, Grigio Thalasso, Blu Caelum, Nero Noctis en Arancio Borealis, alle met striping wit en een smallere baan in goud. Daarnaast zijn er Bianco Monocerus, waarbij de striping lichtgrijs-goud is en Giallo Midas met een witte-donkergrijze striping. De striping is geïnspireerd op stripings van klassieke sportwagens uit de jaren zeventig. De auto op de foto's is in de kleur Arancio Borealis.
De stoelen zijn bekleed met zwart leder met een witte striping. De tunnelconsole is bekleed met polar wit leder. Op het linker portierpaneel prijkt de handtekening van Valentino Balboni met het productienummer van de auto.
Legendarisch: Lamborghini-ambassadeur Valentino Balboni
Valentino Balboni geldt als een van de smaakmakers van Lamborghini, 's werelds meest compromisloze sportwagenmerk. Hij maakte naam en faam als testrijder en heeft wereldwijd vele fans. Daarom heeft Automobili Lamborghini een auto naar hem vernoemd.
Decennialang heeft Valentino Balboni grote invloed gehad op het karakter van Lamborghinis. Mede door zijn testwerk en finetuning zijn diverse modellen legendarisch geworden, van de Lamborghini Miura in de jaren zestig tot en met de Gallardo en Murciélago van vandaag de dag.
Balboni werd in 1967 binnengehaald door niemand minder dan Ferruccio Lamborghini zelf. Van meet af aan was duidelijk dat de jonge Balboni als geen ander een auto kon doorgronden. Zijn feeling voor techniek en wat de beste afstelling voor een nieuw model is, zorgden ervoor dat 'zijn' auto's boven elke verwachting uitstegen.
"Een Lamborghini moet de precisie van een raceauto verenigen met de betrouwbaarheid van een goede vriend", aldus Balboni. Sinds 1973 heeft hij achter het stuur gezeten van elk prototype dat Lamborghini heeft gebouwd. Zelfs met de meeste productie-auto's die Sant'Agata Bolognese hebben verlaten, heeft hij gereden, gedurende de eerste kilometers voordat de auto's aan klanten werden afgeleverd. Het is dan ook niet vreemd dat Balboni een van de belangrijkste gezichten van het merk is geworden. Hij heeft een zeer goede reputatie opgebouwd.
Valentino Balboni heeft meer dan veertig jaar bij Automobili Lamborghini gewerkt. Officieel is hij nu met pensioen, maar dat geldt alleen voor zijn functie als testrijder. Tegenwoordig reist hij de wereld over als ambassadeur van het merk.